Guerra do Contestado e a Violência de Estado em Santa Catarina

O Chimarrão Amargo da Memória em Curitibanos

O chimarrão fumegava entre as mãos enrugadas de Dona Helena, o verde intenso da erva contrastando com a porcelana branca da cuia. Edgar, sentado na varanda da pequena casa em Curitibanos, sentia o calor reconfortante da bebida enquanto ouvia o relato melancólico daquela descendente de posseiros. A casa, outrora parte de uma gleba extensa, agora se resumia a um pequeno terreno cercado por plantações de soja que se estendiam até o horizonte.

"Meu avô contava," disse Dona Helena, a voz embargada pela lembrança, "que aqui tudo era nosso. A mata dava o sustento, a erva-mate era colhida com respeito, só o necessário. Aí chegaram eles, com os papéis do governo, dizendo que a terra era da ferrovia. Derrubaram cerca, queimaram casas... A gente viu tudo ir embora."

Ela sorveu um gole do chimarrão, o olhar perdido nas lembranças. "A erva-mate... para nós, sempre foi mais que uma bebida. Era um costume dos nossos antepassados, dos índios que já estavam aqui. A gente aprendeu com eles a preparar, a tomar junto, em roda. Era um símbolo de união, de partilha."

Dona Helena fitou Edgar, a tristeza estampada no rosto. "Mas para os americanos da ferrovia e da madeireira, a erva-mate e as nossas araucárias eram só mercadoria, 'ouro verde' para levar embora. Eles não viam a nossa ligação com a terra, com a mata. Só viam o lucro."

A conversa fluiu, inevitavelmente, para a Guerra do Contestado. Dona Helena recordava as histórias de seus pais sobre a violência, a perseguição e o sofrimento daquela época. "A gente era chamado de 'fanático', de gente ignorante que não queria o progresso. Mas o progresso deles era a nossa miséria, a nossa expulsão."

Edgar sentia o peso daquele chimarrão, agora com um sabor amargo de memória e injustiça. A erva-mate, tão presente na cultura local, havia se tornado um dos pilares da exploração que culminou em um conflito sangrento. A ganância da ferrovia e da madeireira americana, sedentas pelos recursos naturais da região, se sobrepusera aos direitos e à própria existência daquela gente.

II

O "Ouro Verde" de Canoinhas e a Engrenagem da Exploração

Em Canoinhas, a atmosfera era diferente. A cidade pulsava com uma energia que remetia ao tempo em que a erva-mate era seu motor econômico, o seu "ouro verde". Edgar visitou o Museu da Erva-Mate, onde a história da planta era contada desde os tempos indígenas até a sua exploração comercial.

A guia do museu, uma senhora entusiasmada chamada Lurdes, explicou como a utilização da erva-mate pelos caboclos era uma herança direta da cultura indígena. "Eles aprenderam com os Kaingang e os Guarani a coletar, a preparar o chimarrão. Tornou-se um hábito social, um ritual de partilha e hospitalidade. A erva-mate estava no sangue da nossa gente."

Lurdes também detalhou como a exploração da erva-mate se intensificou com a chegada da ferrovia e das empresas americanas. "A Brazil Railway viu na erva-mate e na araucária um grande potencial de lucro. A ferrovia facilitou o transporte desses produtos para os portos, de onde seguiam para a Europa e para os Estados Unidos."

Edgar viu fotografias da época: extensos ervais nativos sendo devastados para a coleta em larga escala, pilhas de toras de araucárias esperando para serem embarcadas nos vagões da ferrovia. A paisagem exuberante sendo transformada em matéria-prima para atender à demanda de mercados distantes.

Em uma conversa com um antigo ervateiro, Seu Zeca, Edgar ouviu relatos das condições de trabalho na época da guerra e da exploração. "Era um serviço duro, muitas vezes feito por gente pobre que não tinha outra opção. Os americanos pagavam pouco e exigiam muito. A gente via a riqueza da nossa terra indo embora, sem trazer benefício para o nosso povo."

Seu Zeca confirmou como a erva-mate e a araucária se tornaram "artigos de americano e europeu". A ferrovia era a artéria que escoava essa riqueza, e a Guerra do Contestado, em sua essência, era também uma luta pela posse dessa terra e de seus recursos, contra a exploração de interesses estrangeiros que não se importavam com o bem-estar da população local.

III

O Rio da Discórdia em Porto União e a Sombra da Reparação

Porto União, com a confluência dos rios Iguaçu e Negro marcando sua paisagem, revelou a Edgar o papel estratégico da hidrovia no escoamento da riqueza da região. Os antigos armazéns à beira dos rios, agora silenciosos, ecoavam o tempo em que a erva-mate e a madeira eram embarcadas em barcos rio abaixo, rumo aos mercados.

Em uma conversa com um historiador local, Professor Raul, Edgar aprofundou seu entendimento sobre os interesses da ferrovia e da madeireira. "A ferrovia não era apenas um meio de transporte, era um instrumento de poder. As terras concedidas à companhia eram vastíssimas, e a exploração dos recursos naturais era parte integrante de seu plano de negócios."

Professor Raul detalhou como a faixa de 30 quilômetros ao longo da ferrovia, destinada à exploração da madeira, impactou diretamente as comunidades locais, desestruturando seus modos de vida e gerando conflitos pela posse da terra. "A Guerra do Contestado," afirmou o professor, "foi a explosão de um barril de pólvora que já estava cheio de injustiça e exploração."

Edgar questionou sobre os direitos indenizatórios da população afetada. Professor Raul suspirou. "É uma ferida aberta até hoje. Muitos perderam tudo e nunca foram reparados. A história oficial muitas vezes silencia o sofrimento dessas pessoas."

Naquela noite, Edgar refletiu sobre as palavras do professor. A ganância da ferrovia e da madeireira, a violência do Estado na repressão, o esquecimento histórico... tudo apontava para uma profunda injustiça que clamava por reconhecimento. Ele pensou em Dona Helena em Curitibanos, em Seu Zeca em Canoinhas, em todos aqueles que carregavam a memória da perda e da exploração.

Em sua mente, as palavras de Joaquim Maria ecoavam: o esquecimento como uma forma de perpetuar o extermínio. Edgar sentia a urgência de trazer à luz essa história, de dar voz àqueles que foram silenciados.

Na manhã seguinte, Edgar se preparou para seguir viagem rumo a Mafra. Professor Raul o havia indicado um advogado especializado em direitos fundiários e questões históricas, o Dr. Otávio. Ele esperava que o Dr. Otávio pudesse lançar luz sobre as possibilidades de reparação para as vítimas da violência do Estado e da exploração predatória que marcaram a Guerra do Contestado. A busca pela justiça, Edgar sabia, era uma jornada longa e tortuosa, mas ele estava determinado a seguir adiante.