A Crise dos Mísseis de Cuba foi o ponto mais próximo que a humanidade já chegou de uma guerra nuclear total. Ela durou 13 dias, de 16 a 28 de outubro de 1962.

Aqui está um resumo do cenário daquele momento:

1. A Causa: Mísseis no "Quintal" dos EUA

O Contexto: A União Soviética (URSS) estava frustrada porque os EUA tinham mísseis nucleares instalados na Turquia e na Itália, bem na fronteira soviética.

A Ação: O líder soviético, Nikita Khrushchev, decidiu instalar secretamente mísseis nucleares de alcance médio e intermediário em Cuba, a apenas 140 km da Flórida. O objetivo era equilibrar o poder estratégico e proteger Cuba, que tinha acabado de passar por uma revolução socialista e sofrido uma tentativa fracassada de invasão pelos EUA (Baía dos Porcos).

2. A Descoberta e a Tensão

A Descoberta: Em 14 de outubro de 1962, um avião espião americano U-2 fotografou as bases de mísseis em construção em Cuba.

A Resposta de Kennedy: O presidente dos EUA, John F. Kennedy, foi informado dois dias depois. Em vez de um ataque aéreo imediato (que muitos generais pediam), Kennedy optou por um bloqueio naval ao redor de Cuba (chamado de "quarentena" para evitar termos de guerra) para impedir que mais mísseis chegassem.

3. O "Sábado Negro" (O pico da crise)

O mundo viveu dias de pânico absoluto, sem saber se o amanhã existiria.

Avião Derrubado: Um avião espião U-2 americano foi derrubado sobre Cuba por um míssil soviético, matando o piloto.

Submarinos: Navios americanos atacaram submarinos soviéticos com cargas de profundidade para forçá-los a subir. Um desses submarinos quase lançou um torpedo nuclear, impedido apenas por um oficial soviético que se recusou a autorizar o disparo.

4. O Desfecho e o Acordo

A crise terminou com uma negociação secreta e intensa:

A URSS recuou: Khrushchev concordou em remover todos os mísseis de Cuba sob supervisão da ONU.

O compromisso dos EUA: Kennedy prometeu publicamente não invadir Cuba.

O acordo secreto: Os EUA concordaram em remover seus mísseis da Turquia algum tempo depois (isso foi mantido em segredo para não parecer que os EUA cederam sob pressão).

Consequência Direta

Para evitar que a falta de comunicação causasse uma guerra por acidente, foi criada a Linha Vermelha — um telefone direto entre a Casa Branca e o Kremlin.